Miseria e sanità. Analisi dello studio medico-etnografico del 1861. L’alimentazione del popolo minuto a Napoli di Errico De Renzi

Abstract

Poverty and Health: Analysis of the 1861 Medico-Ethnographic Study. L’alimentazione del popolo minuto a Napoli by Errico De Renzi

The process of the unification of Italy contributed to the emergence of the question of the precarious living conditions of the urban population in the Mezzogiorno. To introduce new public health strategies in Naples, the Accademia Pontaniana launched a competition to encourage epidemiological and socio-anthropological studies on the diet of the urban plebs. This article analyses the report drawn up for the occasion by physician Errico De Renzi. Its documentary value is highlighted as it illustrates the customs, habits, values and critical aspects of the daily life and diet of the Neapolitan people. It also shows the consonance of De Renzi’s investigation with that carried out twenty-four years later by Matilde Serao and recounted in the denunciation novel Il ventre di Napoli (The Belly of Naples).

Miseria e sanità. Analisi dello studio medico-etnografico del 1861. L’alimentazione del popolo minuto a Napoli di Errico De Renzi

Il processo di unificazione d’Italia contribuisce a far emergere la questione delle precarie condizioni di vita della popolazione urbana del Mezzogiorno. Per introdurre nuove strategie di salute pubblica a Napoli l’Accademia Pontaniana indice un concorso per incentivare studi epidemiologici e socio-antropologici sull’alimentazione della plebe urbana. Questo articolo analizza il rapporto stilato per l’occasione dal medico Errico De Renzi. Se ne evidenzia il valore documentario in quanto illustra usi, costumi, abitudini, valori e criticità della vita quotidiana e dell’alimentazione del popo- lo partenopeo. Si mostra inoltre la consonanza dell’inchiesta di De Renzi con quella svolta ventiquattro anni dopo da Matilde Serao e raccontata nel romanzo di denuncia Il ventre di Napoli.