Agopuntura: efficacia clinica e meccanismi d’azione nella letteratura biomedica internazionale

Abstract

Acupuncture: clinical efficacy and mechanism of action in international biomedical literature

Traditional Chinese medicine is certainly the most ancient organic medical doctrine still operating in a large part of the world. Constitutes an important resource for health in China, but at the same time, over the past thirty years, has had an increasing spread in all industrialised countries.
It is divided into five key areas, including acupuncture, therapeutic method that is certainly the most famous and popular in the West.
Over the past two decades, efforts in monitoring Chinese and Western clinical efficacy and the possible mechanisms of action of acupuncture are increased.
This paper examines the research published only in Western journals between 1985 and 2006.
It is divided into three parts. In the first the review of the most significant clinical trials divided by pathology. In the second the main problems of the methodology of research are identified in relation to study design (control group) and the correct application, the basic principles of traditional Chinese medicine that are both in the stage of recruitment and processing of the treatment protocols.
In the third are highlighted the studies that show with the aid of neuroimaging techniques, the mechanisms of the action of acupuncture. From this extensive review it is concluded that acupuncture has local and systemic biological effects, mediated both by nerve system and neuroendocrinoimmunitarian, explaining the clinical efficacy observed in several diseases.
The concluding remarks discuss the points of contact between the holistic epistemology of ancient Chinese medicine and the systemic epistemology of Psychoneuroendocrinoimmunology, the basis of an integrated medicine of scientific type.

Agopuntura: efficacia clinica e meccanismi d’azione nella letteratura biomedica internazionale

La medicina tradizionale cinese è certamente la più organica dottrina medica antica tuttora operante in larga parte del mondo. Costituisce un’importante risorsa di salute in Cina, ma, al tempo stesso, negli ultimi trent’anni, ha avuto una crescente diffusione in tutti i paesi industrializzati.
Essa si articola in cinque aree fondamentali, tra cui l’agopuntura, che è certamente la metodica terapeutica più nota e diffusa in occidente.
Negli ultimi due decenni, è cresciuto l’impegno cinese ed occidentale nella verifica dell’efficacia clinica e dei possibili meccanismi d’azione dell’agopuntura.
Il presente lavoro prende in esame però la ricerca pubblicata solo nelle riviste scientifiche occidentali tra il 1985 e il 2006.
È diviso in tre parti. Nella prima si passano in rassegna i più significativi studi clinici divisi per patologia. Nella seconda vengono identificati i principali problemi di metodologia della ricerca relativamente al disegno dello studio (gruppo di controllo) e alla corretta applicazione dei principi base della medicina tradizionale cinese sia in fase di reclutamento che di elaborazione dei protocolli terapeutici.
Nella terza vengono evidenziati gli studi che mostrano, anche con l’ausilio delle tecniche di neuroimaging, i meccanismi d’azione dell’agopuntura.
Da questa ampia rassegna si può concludere che l’agopuntura ha effetti biologici locali e sistemici, mediati per via nervosa e neuroendocrinoimmunitaria, che spiegano l’efficacia clinica riscontrata in numerose patologie.
Le note conclusive discutono i punti di contatto tra l’epistemologia olistica dell’antica medicina cinese e l’epistemologia sistemica della psiconeuroendocrinoimmunologia, base di una medicina integrata di tipo scientifico.